通讯管理机作为变电站、变电所等电力运维管理的通讯设备，也称作DTU，具有多个下行通讯接口以及一个或多个上行网络接口，可作为综合自动化系统总控型子站和前置机使用，构成自动化系统的中间层，向上可与主站等各个系统进行计算机通讯，向下可与所辖区内的终端设备进行通信，完成终端设备数据的采集和转发，可以完全替代微机子站或前置机功能。

智能通讯管理机系列是一款采用嵌入式硬件计算机平台，具有多个下行通信接口及一个或者多个上行网络接口，作为信息采集系统中采集终端与平台系统间的桥梁，能够根据不同的采集规约进行水表、气表、电表、微机保护等设备终端的数据采集汇总，并使用相应的规约转发现场设备的数据给平台系统。

智能通讯管理机支持接收上级主站系统下达的命令，并转发给目标区域内的智能系列单元，完成对厂站内各开关设备的分、合闸远方控制或装置的参数整定，实现遥控和遥调功能，以达到远动输出调度命令的目标。

智能通讯管理机作为自动化系统网络与监测设备之间的通信接口设备，提供规约转换、透明转发、数据加密压缩、数据转换、边缘计算等多项功能。

交换机是互联同一局域网的设备，进行简单的存储、转发，不对数据进行任何更改，属于数据链路层设备。网关是网络层设备，通常指路由器。主要用来连接不同类型的网络，比如一端接以太网，另一端接点对点网络，同时也可能再接令牌环网络。路由器中有路由表，根据你访问的站点而将数据包从相应接口转发出去。

由此看见，交换机并不能对数据进行更改，无法下达命令，通讯管理机可以实现遥信，遥测，遥控等信息的采集，将消息反馈回调度中心，适用于规模较大、要求较高的综合自动化系统和调度自动化系统以及配电自动化系统。